|
Theorie tracht diabetes puzzel op te lossen |
|
|
|
|
© Bohn Stafleu van Loghum, Marieke
|
|
vrijdag 20 juni 2003 |
|
Genen die de kans op diabetes vergroten verklaren wellicht het verschil in de ziekte onder verschillende etnische groepen. Dezelfde genen geven wellicht ook antwoord op de vraag waarom het in de toekomst één van de meest voorkomende ziektes wordt.
"Sommige mensen dragen zogenaamde 'zuinige' genen bij zich" zegt Jared Diamond, professor in de aardrijkskunde en milieuhygiëne aan de universiteit van Californië, Los Angeles. "Deze genen helpen hen een hongersnood te overleven maar maken hen ook gevoeliger voor diabetes wanneer zij verhuizen naar stedelijke gebieden met een hogere levensstandaard."
Diabetes type 2 is wereldwijd al bij meer dan 150 miljoen mensen vastgesteld. Slechts 2% van de Europeanen leidt echter aan diabetes tegenover 13% van de Afro-Amerikanen, 17% van de Spanjaarden en 50% van de inheemse Amerikanen. Diamond bestudeerde mensen met diabetes type 2 in negen verschillende populaties in 24 regio's waarbij onder andere het eetpatroon werd bekeken.
"Wanneer het aantal gevallen van diabetes zo hard blijft groeien als het nu doet, dan zal diabetes binnen een aantal decennia één van 's werelds meest voorkomende ziekten zijn en hiermee een groot algemeen gezondheidsprobleem."
Hij gelooft dat de raadselachtige verschillen in diabetes onder de verschillende etnische groepen kunnen worden verklaard door genen en een diabetische epidemie die eeuwen gelden Europa teisterde en aan een groot aantal Europeanen het leven heeft gekost voordat zij een genetische gevoeligheid voor diabetes kon doorgeven. "In de tussentijd, traditioneel arme of op het platteland wonende niet-Europeanen hebben de diabetes epidemie niet ondergaan, tot voor kort."
Pima indianen uit Arizona hebben het grootste aantal mensen met diabetes; bij ongeveer 50% is de diagnose gesteld. "Diabetes is een ziekte van toenemende rijkdom", zegt Diamond. "Mensen eten meer en riskeren het ontwikkelen van diabetische symptomen wanneer zij meer geld hebben." |
